Utrecht trapt af!

Provincie Utrecht is dit jaar de gastprovincie tijdens de Nationale Viering van de Bevrijding op 5 mei 2026. Daarmee krijgt deze editie van Bevrijdingsfestival Utrecht een extra bijzonder karakter. De jaarlijkse 5 mei-viering begint dit jaar in de Domkerk in Utrecht, waar de start van alle feestelijkheden in het hele land wordt gemarkeerd.

Alle Bevrijdingsfestivals staan dit jaar in het teken van ‘De geschiedenis leren begrijpen’. Juist door stil te staan bij het verleden, zorgen we ervoor dat de herinnering aan ingrijpende gebeurtenissen niet verloren gaat en vrijheid ook in de toekomst betekenis blijft houden.

In Park Transwijk ontsteken we het Bevrijdingsvuur en gaan alle vijftien Bevrijdingsfestivals officieel van start. Een bijzonder moment, op een bijzondere plek, in een bijzondere editie.

Ook Innofest is dit jaar weer aanwezig op Bevrijdingsfestival Utrecht. Tijdens het festival testen we samen met impact-innovators uit Utrecht innovaties in een realistische omgeving, midden tussen het publiek. Zo krijgen innovators de kans om hun oplossing in de praktijk te toetsen, waardevolle feedback op te halen en hun concept verder aan te scherpen.

Wie zijn de innovators?

Op dinsdag 5 mei 2026 vieren we samen de vrijheid tijdens Bevrijdingsfestival Utrecht. Tegelijkertijd bieden we innovators de kans om hun idee te testen in de dynamiek van een groot publieksfestival. Dit jaar richten de innovaties zich op thema’s als maatschappelijke veerkracht, gezondheid, leefomgeving en toekomstbestendige oplossingen voor stad en samenleving.

Stadsapp
Sneller hulp inschakelen wanneer een situatie onveilig voelt

Voor veel mensen voelt het steeds onveiliger om ’s avonds over straat te gaan, bijvoorbeeld na een festival of een avond uit. Toch is de stap van je onveilig voelen naar daadwerkelijk 112 bellen vaak groot. En zelfs wanneer de politie wordt ingeschakeld, kan hulp soms te laat komen of zijn betrokkenen al verdwenen. Stadsapp wil die kloof verkleinen. Onderdeel van de app is een SOS- en meldfunctie waarmee omwonenden in de directe omgeving een pushmelding ontvangen wanneer iemand zich onveilig voelt. Via live locatie-updates en een groepschat kunnen mensen in de buurt sneller reageren en ondersteuning bieden. Zo kan er al hulp op gang komen voordat een situatie verder escaleert.

Tijdens Bevrijdingsfestival Utrecht test Stadsapp hoe bezoekers deze functionaliteit ervaren. Is dit een waardevolle reden om de app te downloaden? Voelt de functie logisch en betrouwbaar? En zijn mensen bereid om voor deze extra vorm van veiligheid te betalen, bijvoorbeeld via een abonnementsmodel?

JawSaver
Een slim slaapmasker voor beter slapen en beter herstellen

Veel mensen hebben moeite met in slaap vallen, doorslapen of ervaren structureel een lage slaapkwaliteit. Chronische stress, onregelmatige ritmes en andere suboptimale slaapgewoonten spelen daarin vaak een grote rol. Slechte slaap heeft niet alleen invloed op energie en concentratie, maar ook op mentaal welzijn, herstel en algehele gezondheid. JawSaver ontwikkelt een slim slaapmasker dat op meerdere manieren bijdraagt aan een betere nachtrust. Het masker blokkeert licht om de aanmaak van melatonine te ondersteunen, biedt ontspanning bij het slapengaan, gebruikt prikkels die herstel tijdens de slaap kunnen bevorderen en bevat een gepersonaliseerd alarmsysteem voor een natuurlijker ontwaken. De innovatie richt zich onder meer op mensen met stressgerelateerde slaapproblemen, vrouwen in de peri- en postmenopauze, en sporters of biohackers die slaap actief willen inzetten om hun prestaties en herstel te verbeteren.

Tijdens Bevrijdingsfestival Utrecht onderzoekt JawSaver hoe verschillende doelgroepen reageren op het concept en het ontwerp van het slaapmasker. Het team test welke vormfactor het meest comfortabel en aantrekkelijk is, welke doelgroep het sterkst aanspreekt, welke boodschap het beste resoneert en in hoeverre mensen bereid zijn het product uit te proberen of aan te schaffen.

NADA NADA
Een natuurlijk alternatief voor de plastic drinkfles

Plasticvervuiling blijft een groot probleem, zowel voor de natuur als voor de gezondheid van mens en dier. In het bijzonder dragen drinkflessen bij aan de groeiende stroom plastic afval en de verspreiding van schadelijke stoffen zoals microplastics. De behoefte aan duurzamere en gezondere alternatieven groeit, maar lang niet alle oplossingen zijn daadwerkelijk natuurlijk of afbreekbaar. NADA NADA wil plastic vervuiling tegengaan door plastic producten te vervangen door natuurlijke alternatieven. Hun eerste product is een drinkfles van biologisch afbreekbare materialen: met een buitenkant van bamboe en een binnenfles van PHA, een biopolymeer dat door bacteriën wordt geproduceerd. Ook de verpakking is duurzaam ontworpen, met karton en biologisch afbreekbare inkt. Daarnaast gaat 5% van de omzet naar lokale opruim- en educatieprojecten die bestaande plasticvervuiling helpen aanpakken.

Tijdens Bevrijdingsfestival Utrecht test NADA NADA hoe bezoekers reageren op het ontwerp, de verpakking en het verhaal achter het product. Ook onderzoekt het team of de gebruiksverwachtingen aansluiten op de eigenschappen van de fles, zoals het gebruik voor koud water en het feit dat deze niet vaatwasserbestendig is. Daarnaast verzamelen ze feedback op het prijspunt en verkennen ze voor welke doelgroepen de propositie het meest aantrekkelijk is.

BeephoniX
Hoe kun je elkaar beter verstaan in een wereld vol ruis? BeephoniX ontwikkelt een microfoontechnologie die omgevingsgeluid helpt wegfilteren, zodat spraak beter hoorbaar wordt. Tijdens de test onderzoekt het team of bezoekers de meerwaarde van deze technologie ervaren en of deze innovatie inderdaad kan bijdragen aan beter verstaan in drukke, rumoerige omgevingen.

Innovatietour

Benieuwd hoe deze innovaties er in de praktijk uitzien? Sluit dan aan bij de Innofest Innovatietour. Tijdens deze tour nemen we je mee langs de verschillende testlocaties op het festivalterrein. Je gaat in gesprek met onderzoekers en innovators en krijgt een uniek kijkje achter de schermen van innovaties in ontwikkeling. Stel je vragen, ontdek hoe ideeën worden getest in een realistische omgeving en ervaar hoe festivals kunnen bijdragen aan het versnellen van maatschappelijke en duurzame vernieuwing.

Pers & media

Ook tijdens Bevrijdingsfestival Utrecht laten we zien hoe innovatie werkt in de praktijk. Innovators testen hun prototypes tijdens het festival, in direct contact met echte gebruikers en in een omgeving die niet te simuleren is in een lab of kantoorruimte. Van eerste gebruikservaringen tot waardevolle data en scherpe inzichten: dit is waar ideeën verder worden gebracht richting de markt. Meer weten, langskomen op locatie of een interview plannen met een van de innovators of een teamlid van Innofest? Neem contact op via oc.ts1778680852efonn1778680852i@reh1778680852c1778680852

Over Innofest

Innofest helpt innovators om hun prototypes te testen op festivals en andere realistische testlocaties. Door hun belangrijkste aannames vroegtijdig te valideren, vergroten innovators hun kans op succes en verzamelen ze waardevolle inzichten voor investeerders, partners en eerste klanten. Sinds de oprichting in 2016 begeleidde Innofest al meer dan 500 testcases op festivals en living labs. Dat doen we op basis van een gevalideerde testmethodiek, die we toegankelijk hebben gemaakt in een praktische whitepaper.

Samenwerking

We zijn heel blij met de samenwerking met Gemeente Utrecht en UtrechtINC, onder meer voor de ondersteuning op het gebied van scouting en het mogelijk maken van deze testkansen tijdens Bevrijdingsfestival Utrecht.