Waarom stellen jullie de infrastructuur van het TT Festival beschikbaar voor het testen van innovaties?
We zijn een festival dat in een stad plaatsvindt. Steden zijn steeds aan verandering onderhevig. De infrastructuur verandert, het publiek verandert en er wonen steeds meer mensen in de stad. Daar moet je rekening mee houden. Duurzaamheid is een hot issue waar we veel mee bezig zijn. Afgelopen jaar zijn we bijvoorbeeld grotendeels overgegaan op accu-aggregaten in plaats van dieselaggregaten. Een van de startups waar we dit jaar mee gaan testen is Watermeln, die een waterstof aggregaat ontwikkeld heeft. De behoeftevraag blijft hetzelfde: stroom. Hoe dat geleverd wordt, dat verandert.
Ons festival is een uitermate geschikte testlocatie omdat we een evenementenlocatie in een stadskern hebben. Het publiek is super divers: van motorliefhebbers tot families tot feestgangers. Het vindt allemaal plaats op een paar vierkante kilometer, dat maakt het voor bedrijven die willen testen heel erg interessant. Daarnaast duurt het festival negen dagen, waardoor je dus een langere periode de kans krijgt om feedback te verzamelen over je innovatie.
Hoe belangrijk is het voor de regio Assen en de provincie Drenthe om te innoveren?
Innovatieve bedrijven uit de regio hebben een voorbeeldfunctie, zij kunnen andere ontwikkelingen en innovaties aanjagen. Innovatie leidt tot kennisontwikkeling, dat is belangrijk voor het economische ecosysteem in onze gemeente en provincie.
Wat vind je van de 8 geselecteerde startups?
Het is mooi dat we zoveel ondernemers een testplek kunnen bieden. Het zijn zowel bedrijven uit de regio als ook uit de rest van het land, dat vind ik een hele mooie balans. Er testen bedrijven die puur technologie testen zoals Watermeln en Aerocount, maar ook bedrijven die consumentengedrag testen, zoals Emit IT en Nieuws van de Bouw.