Storks Robotics Lab ontwikkelt afvalrobots die publieke ruimtes kunnen schoonmaken en monitoren. De rovers zijn bedoeld als ondersteuning voor schoonmaakteams en kunnen organisaties helpen om kosten te reduceren en ruimtes schoner en veiliger te houden.
Tijdens ESNS 2026 testte Storks een vroege prototypeversie in een publieke omgeving. De focus lag op publieksreacties, veilige navigatie rond mensen en de technische eisen voor afvalverzameling en monitoring. De robots werden handmatig bestuurd om realistische interacties te kunnen observeren.
De rovers werden duidelijk opgemerkt: ongeveer 75% van de mensen stopte, week uit of gaf ruimte. Eén persoon stapte er zelfs overheen. Sommige bezoekers stelden vragen of gingen ermee spelen. De meeste deelnemers zagen de robots als aanvulling op menselijk werk, niet als vervanging. Opvallend was het verschil in perceptie: deelnemers boven de 30 jaar waren optimistischer over robuustheid en vandalismerisico, terwijl jongeren vaker verwachtten dat de robots beschadigd zouden worden.
Technisch presteerden batterij en elektronica beter dan verwacht en het systeem bleef bugvrij tijdens de test. Afval oppakken lukte in demonstraties. De Bluetooth-verbinding werkte tot 10–15 meter, maar viel bij regen soms weg. Mobiliteit over kabels, stoepranden en normale oppervlakken ging goed; grotere drop-offs boven 10 cm blijven lastig. Wielen en mechanische onderdelen bleken de zwakke plek en zijn na de eerste testdag verbeterd.
De test bevestigde dat sociale acceptatie hoog is, vooral voor taken met duidelijke waarde zoals afvalverzameling. Tegelijk vraagt inzet in de openbare ruimte om duidelijke communicatie en anti-vandalisme maatregelen, zoals zichtbaarheid, camera’s of waarschuwingssignalen.
Storks richt zich nu op vervolgtests met autonome navigatie in drukkere omgevingen, technische verfijning van mechanica en sensoren en het ontwikkelen van veilige werkwijzen voor gefaseerde introductie, samen met organisaties in de openbare ruimte.
In samenwerking met
Gemeente Amsterdam & ESNS