Vanaf het begin zagen we festivals niet als decor, maar als tijdelijke mini-maatschappijen. Energie, afval, logistiek, techniek en mensen komen er samen, onder tijdsdruk en met beperkte ruimte voor uitleg. Precies daarom zijn festivals zo’n sterke testomgeving. Een innovatie kan hier niet leunen op goede bedoelingen of uitgebreide toelichting. Het moet werken. In de flow. Onder druk. Met echte gebruikers die vooral verder willen met hun dag.

In 2016 testten innovators tijdens Oerol, Welcome to the Village, Paradigm Festival, TT Festival, FestiValderAa en Into The Great Wide Open. Zes verschillende contexten, maar steeds dezelfde rode draad: je leert niet het meest van wat mensen zeggen, maar van wat ze doen. Waar haakt iemand af? Waar ontstaat frictie? Welke stap blijkt te ingewikkeld? En wat gebeurt er als je één onderdeel versimpelt?

Die observaties vormden de basis van de Innofest methode die we vandaag nog steeds gebruiken.

Ook de innovators die in 2016 testten laten zien hoe breed we vanaf het begin werkten. Van energie en water tot circulariteit, technologie op events en de openbare ruimte. Bekijk alle video’s, we kunnen wel stellen; Het is zeker de moeite waard!

Welcome to the Village
Wattsun
Beehive Hotel
Hydrowashr
Lily (Collectief WERC)
Aquabattery
Wetterskip Fryslân & Brabantse Delta – plastic uit bacteriën

Oerol
Tiny TIM
KarTent
Blue Loop
Wattsun
BioBase pack Europe

FestiValderAa
Sensorcluster
TastyBasics
Anti-rommel wapen

Into The Great Wide Open
Local Wise, Kringlooptoilet
De Telsensor
Festihulp
GreenBattery
Stamtafel

Paradigm Festival
Soundappraisal

TT Festival
BouWatch

Elke test leverde inzichten op die verder gingen dan een eerste indruk. Het liet zien waar aannames klopten, waar ze niet standhielden en welke keuzes nodig waren om een volgende stap te zetten.

Dat eerste testjaar legde de fundamenten onder alles wat daarna kwam. De kern werd helder: begin met één scherpe testvraag, ontwerp een haalbare opzet die past bij de context, verzamel eerlijke feedback, en gebruik die direct om door te bouwen. Niet testen om een vinkje te zetten, maar testen om richting te krijgen.

In 2016 werd duidelijk dat testen in de praktijk geen losse activiteit is, maar een versneller. Een manier om sneller tot betere keuzes te komen voor impactinnovators, partners en uiteindelijk de samenleving waarin die innovaties landen.

Nu, tien jaar later, kijken we terug op dat kick-startjaar als het moment waarop alles samenkwam: de locaties, de innovators en de overtuiging dat impact begint in de praktijk. In dit jubileumjaar nemen we je mee langs die eerste verhalen, de learnings die eruit voortkwamen en de samenwerkingen die sindsdien zijn gegroeid.

Dit artikel is geschreven door: Cher Osinga, donderdag 20 februari 2026