Stadsapp ontwikkelt een platform waarmee inwoners laagdrempelig kunnen meepraten over hun leefomgeving en direct betrokken raken bij lokale onderwerpen. Via de app kunnen gebruikers onder andere peilingen invullen, buurtactiviteiten ontdekken, hulpvragen delen en meldingen doen. Het doel: bewoners praktischer en toegankelijker verbinden met elkaar én met hun gemeente.

Tijdens Bevrijdingsfestival Utrecht onderzocht Stadsapp welke functies mensen zouden motiveren om de app daadwerkelijk te downloaden en gebruiken. Daaruit bleek dat bezoekers vooral enthousiast werden van functies met direct nut in het dagelijks leven. De meest gekozen functies waren een SOS-knop voor noodsituaties, burenhulp en een overzicht van lokale activiteiten en evenementen.

Vooral de SOS-functie riep sterke reacties op. Sommige bezoekers zagen dit als een waardevolle toevoeging voor veiligheid en verbondenheid in de buurt, terwijl anderen zorgen hadden over spam of misbruik. Dat inzicht leidde tot een belangrijke ontwerpkeuze: de functie moet optioneel worden, met duidelijke grenzen en sancties op misbruik.

Een ander belangrijk inzicht zat in taal en positionering. Het woord “gemeente” bleek voor veel mensen afstandelijk of saai te voelen. Tegelijkertijd vonden bezoekers het wél interessant om hun mening te geven, mee te denken en peilingen in te vullen. Voor Stadsapp betekent dit dat de communicatie waarschijnlijk minder moet draaien om formele gemeentelijke participatie en meer om meedoen, meedenken en invloed hebben op je eigen omgeving.

De eerste versie van Stadsapp wordt gelanceerd in Houten. Daarna wil het team de app verder ontwikkelen, onder andere met een activiteit functie, een veilige inrichting van de SOS-knop en uitbreiding naar andere gemeenten en steden.